Médecine de catastrophe

Le groupe de travail Médecine de catastrophe est un groupe de travail au sein de l'Académie belge de pédiatrie, mis en place pour comprendre, surveiller et mieux anticiper l'impact des catastrophes qui impliquent des enfants. De cette manière, nous visons à préparer la communauté pédiatrique belge aux défis croissants du 21e siècle. 

Nous rassemblons des pédiatres, des décideurs politiques et d'autres professionnels de la santé autour d'un objectif commun: la protection des enfants en temps de crise.

Pourquoi ?

L'enfant est un groupe de population vulnérable en cas de catastrophe et de crise – une observation largement étayée par la littérature (UNICEF, OMS, The Lancet Countdown). Leur développement physique, cognitif et émotionnel les rend très sensibles aux carences de leurs besoins fondamentaux (eau potable, alimentation, régularité, abri, hygiène), ainsi qu'aux facteurs de stress externes. Leur dépendance vis-à-vis des adultes les rend vulnérables à la négligence, à la violence, aux enlèvements, à l'exploitation et à d'autres formes de maltraitance des enfants.

Au cours des prochaines décennies, nous assisterons à une augmentation des menaces sur plusieurs fronts :

  • Catastrophes naturelles : sécheresses et inondations, tempêtes, incendies de forêt...
  • Les conflits militaires et politiques : apportent violence, déplacements et traumatismes. 
  • Migration et urbanisation : entraînent une surcharge des systèmes de santé et une pression sur les structures sociales.
  • Sabotage ou panne technologique
  • Changement climatique : provoque une augmentation croissante des températures, des phénomènes météorologiques plus extrêmes et modifie les écosystèmes, avec des risques directs et indirects pour la santé des enfants.
  • Changements dans les schémas épidémiologiques : tels que l'émergence de nouvelles maladies (infectieuses) dans des zones géographiques où elles n'étaient pas présentes auparavant, et le passage de maladies aiguës à des maladies chroniques. 
  • Conséquences sociales : migration, pauvreté, insécurité alimentaire, pression mentale...


Ces catastrophes laissent de profondes cicatrices dans le reste de la vie des enfants – physiquement, psychologiquement, socialement et structurellement. Comme la prévention est meilleure, plus efficace et même moins coûteuse que la guérison, la préparation joue un rôle clé.



Focus sur l'enfant

Selon le GIEC et l'OMS, les enfants seront touchés de manière disproportionnée par les problèmes de santé liés au climat. Notre groupe de travail examine ces défis d'un point de vue pédiatrique. Nous analysons et étudions comment les catastrophes se traduisent par des problèmes de santé concrets chez les enfants:

  • Évolution des maladies
    → Augmentation des maladies à transmission vectorielle et hydrique telles que la dengue, le chikungunia et les maladies diarrhéiques, en raison de la hausse des températures et des précipitations extrêmes.
    → Problèmes respiratoires et allergies dus à l'augmentation de la pollution de l'air, de l'ozone, des concentrations de pollen et des incendies de forêt.
    → L'insécurité nutritionnelle due aux mauvaises récoltes et aux pénuries alimentaires.
    → Troubles liés à la chaleur (tels que la déshydratation et les coups de chaleur), aggravés par une pénurie d'eau potable.
     
  • Santé mentale :
    → Les enfants déplacés et migrants sont exposés au risque d'exclusion sociale, d'accès limité aux soins et de discontinuité dans l'éducation et les soins préventifs.
    → L'exposition à long terme à l'incertitude, à la perte et aux traumatismes entraîne une prévalence accrue des troubles anxieux, de la dépression et du SSPT chez les enfants et les adolescents (source : OMS/HCR).

  • Déterminants sociaux :
    → Accès réduit aux soins de santé, à l'éducation et aux besoins fondamentaux
    → Stigmatisation et exclusion des enfants migrants ou déplacés
    → Les catastrophes sapent les programmes de vaccination, les soins chroniques et la médecine préventive, avec des conséquences à long terme sur la mortalité et la morbidité infantiles.


Que faisons-nous concrètement ?

Notre mission repose sur trois piliers :

  • Analyse et partage des connaissances
    → Partage de la recherche scientifique sur l'impact direct et indirect des catastrophes sur les enfants
    → Détection des tendances et des risques à court et à long terme

  • Préparation, préparation et sensibilisation
    → Établissement de lignes directrices pour les interventions pédiatriques en cas de catastrophe
    → Élaboration de lignes directrices pour les "nouvelles" maladies en Belgique
    → Conseils aux institutions de soins mettant l'accent sur les enfants : infrastructure, triage, capacité d'accueil. S'efforcer de mettre en place un système de soins centré sur l'enfant qui continue à fonctionner de manière efficace, éthique et durable, même dans les situations de crise.
    → Éducation et formation par simulation pour les prestataires de soins de santé

  • Conseil et travail politique
    → Combler le fossé entre le monde de la pédiatrie et la politique
    → Plaider en faveur de politiques de lutte contre les catastrophes adaptées aux enfants (mesures inclusives qui ancrent structurellement l'intérêt supérieur des enfants) et de la solidarité internationale avec les pédiatres et les enfants du monde entier
    → Collaboration avec les ONG, les gouvernements et les partenaires académiques

Construire la résilience ensemble

Nous croyons fermement à la collaboration. Les catastrophes n'exigent pas d'actions isolées, mais une approche coordonnée entre la politique, les soins de santé, la planification d'urgence, l'éducation et la protection de la jeunesse.

Les enfants peuvent, avec le soutien approprié, ne plus être des victimes passives des catastrophes, mais plutôt des agents de changement résilients. Notre mission est de les soutenir dans cette démarche et de veiller à ce qu'ils soient reconnus comme un groupe cible prioritaire dans toutes les phases d'une catastrophe – prévention, réponse et rétablissement. 

Les enfants, même dans les circonstances les plus difficiles, doivent pouvoir compter sur des pédiatres qui les comprennent, les protègent et défendent leurs droits.

Documents

Déclarations